レッズ・エララ世界の機動兵器、ヴェイパーコフィンの解説記事第２回です
前回（マナ論）↓
今回記事・もくじ
- ヴェイパーコフィン誕生
- ヴェイパーコフィン仕様
- オプションとしてのアーティファクト
関連項目
- 質量ブン回し型のバトルスタイル（アレリア、セリゼ）
（２）ヴェイパーコフィン誕生
火薬と同時期に生まれた「蒸気機関」なら爆発はしない。
だがこれでは鉄の塊は飛ばせない（「射出」＝瞬間のベクトルが生まれない）
発想の転換が必要だった。求められるのはいつだってInnovationである。
発想の転換。
＼POM！／
……であれば、巨大なモノを蒸気機関で動かせばよいのではないか？
というわけで、蒸気機関に「水」と「火」の精霊機関をハイブリッドしたエンジンを積んだ、蒸気機兵が作られた。
エンジンがどうしても巨大になるので、８メルタル以上の大きさにならざるを得ないが、同時に得られる出力は人間の数百倍。
これでぶつかるだけで全身鎧の騎士も小型の竜も複雑骨折！！（※１
※１……ようは悪魔騎士アレリアや、セリゼ・ユーイルトットの戦闘スタイルである。つまり「１tトラックがギロチン搭載して突っ込んできたら、剣術云々言ってられんだろ」式の武力です。
これが、ヴェイパーコフィンの誕生である。Vapor Coffin 略してVC
では一例として……
写真のヴェイパーコフィンの仕様は
- 右手、延長型・武装特化マニュピレータ。のびる
- 左手、汎用ハンドマニュピレータ。バリスタを持つ
- 背部 左右非対称型蒸気機関【シェイ型】。右側で上に伸びてるのがボイラ、左側でナナメ下にいってるのがシリンダ、水タンク。ナナメ上にいってるのが排熱ダクト。
- 右手を伸ばして前傾姿勢でなぐる。左手で弓矢を放つ。
●ヴェイパーコフィン（VC）の仕様
基本的な外見としては、ずんぐりむっくり。ATより足が短くてかなりの重量感がある。蒸気の排気を利用してローラーダッシュ走行なども可能
全長は8～11m（メルタル換算、約８）、重量50～90t（トン）
起動時の重量は、内訳として、何せ水と燃料（基本的に石炭。木炭式もあるが、そこは駆動する地方の状況による）が重い。
継戦能力（戦闘可能時間）が低い。10分たったらピットイン（前線離脱）
VCをまともに戦線投入しようとしたら、オプションとして「火の魔石」や「魔法の水瓶」といったアーティファクト（魔法アイテム）が必須となる。科学の申し子VCといえども、便利な魔法アイテムは使っていきましょう。
●オプション・アーティファクト解説
・「火の魔石」……直径1m程度の黒い石。700度までの高熱を発する。
最大温度を放出した状態は、20分程度維持出来る。溶岩1.5tを、石炭等の触媒と共に術式で処理して精製する。術式の成立には１～２日が必要。
・「魔法の水瓶」……大人が一抱えする程度の水瓶。10万m^3（立方ミリリットル）までの水を溜めておくことが出来る。
（イメージとしては、異空間収納ではなく、水を物凄く圧縮して押し込んでいる式、としてください）
再利用が可能だが、それだけの水を漕ぐ（濾過）必要がある。
仕様２、装備による戦闘スタイル
ヴェイパーコフィンの仕様に話を戻す。
当然、VCは機体ごとに性能差があり、新型の量産機だと手足が長くなり、旋回性能や走破性、機動性が上がる。
ただし、バランスが取りづらいので、操縦にはセンスか熟練が必要。
メイン武装はハンマーアームや突撃用のラム（衝角）
クローアームでメイスやハンマーを持たせて殴るのも一時期流行ったが、敵より先に自機のアームがイカレるので廃れた。
サブウェポン/射撃武装として、蒸気式バリスタ。鋼鉄の弓と弦を蒸気機関で巻き上げ、セットされたパイルや鉄球を打ち出すもの。有効射程は30m前後。
射程はないが、直撃すれば機兵の正面装甲も貫通、あるいは大きくひしゃげさせることが出来る。当然、連射は困難。
また、恐ろしく使いにくいが、チェーンフレイル（10m前後の鎖の先にスパイク付きの鉄柱をつけた品）も装備する機体がある。
次回（3）蒸気騎士 につづく……